dir26 octobre 1863 : la Football Association
La Football Association (FA) est fondée le lundi 26 octobre 1863 à la Freemasons’ Tavern, dans Great Queen Street, à Londres. Elle est considérée comme la plus ancienne association de football du monde. L’avocat Ebenezer Cobb Morley y réunit les représentants d’une douzaine de clubs de Londres et de sa banlieue et propose de réunir tout le monde autour d’un règlement unique.
Octobre-décembre 1863 : les premières lois
Les premières règles modernes sont rédigées en six réunions à la Freemasons’ Tavern, la dernière le 8 décembre. Elles sont connues sous le nom de « règles de Londres », rédigées par Morley. La règle du hors-jeu y figure, mais elle est formulée de telle façon que tout attaquant placé devant le ballon est en fait hors jeu. Le premier match joué sous ces lois a lieu le 19 décembre 1863 : Barnes, dont l’équipe compte Morley, fait 0-0 avec Richmond à Mortlake.
La rupture avec le rugby
Le représentant de Blackheath, F. M. Campbell, retire son club quand les projets de règles autorisant à courir avec le ballon dans les mains sont écartés. D’autres clubs de rugby suivent et, en 1871, ils fondent la Rugby Football Union. Le mot « soccer » remonterait à cette séparation.
1871-1872 : la FA Cup
Charles Alcock contribue à créer la FA Cup en 1871. La première finale est disputée à The Oval, le 16 mars 1872, entre les Wanderers et les Royal Engineers, devant 2 000 spectateurs.
1877 et 1885 : des règles communes, puis le professionnalisme
En avril 1877, la FA adopte un seul jeu de lois, qui intègre certaines règles de Sheffield. La FA essaie d’abord d’interdire le professionnalisme, mais, menacée d’une scission, elle doit autoriser en 1885 la rémunération des joueurs.
21 mai 1904 : la FIFA
La Fédération internationale de football association est fondée à Paris par sept associations européennes. Robert Guérin en est le premier président ; l’Anglais Daniel Burley Woolfall lui succède en 1906 et reste en poste jusqu’en 1918. Le tournoi olympique de 1908 est le premier événement organisé par la FIFA, et la première Coupe du monde a lieu en 1930 à Montevideo. Pour la structure actuelle, voir Comment fonctionne la FIFA ; pour les lois en vigueur aujourd’hui, les 17 lois du jeu.